题目

恐龙是有几种?

提问时间：2021-04-01

答案

恐龙在中生代是一支庞大的家庭,在当时的动物世界居统治地位.
在时间上,恐龙生存1.6亿年之久；在分布上,足迹遍及地球的七大洲.但是,大多数恐龙是在美国、蒙古、中国、加拿大、英格兰和阿根廷发现的.
在美国恐龙发现有64属,居世界之冠.蒙古发现40属,中国发现36属,加拿大发现31属,英国发现26属,阿根廷发现23属.（彼此相似的动物,在生物分类学上同划归一个“属”,如猫、虎、狮、豹等均归猫属,但它们各自属于不同的种.） 大多数恐龙属只有1个种,少数恐龙属有2个或3个种.据统计,目前发现的恐龙属有285个,各有336个.
我们相信这不是地球上曾生活过的恐龙的实际属种数量.还有大量恐龙遗骨深埋地下,尚未发现.也有不少恐龙可能白白在世上走了一趟,死后什么遗物也没留下.
美国宾夕法尼亚大学的多德森教授,对如何估计在地球上生存过的恐龙的属数进行了多年的研究.他估计,地球上曾有900-1200属的恐龙生存过.但其中仅有一部分为人们发现.而在发现后又被认真发掘和研究过的则寥寥无几.
按多德森的看法,我们已经发现的恐龙属数,大约为实际数量的1/3--1/4.这表明,摆在恐龙专家面前的任务还相当观巨,恐龙的发现和研究工作任重而道远.随着恐龙研究工作的深入,新的恐龙属种将会不断地被发现.那许许多多现在榜上无名的恐龙们,只要遗骨尚存,它们就不会被埋没,总有扬名天下的出头之日!
古代生物－－倒底现在有多少不同种类的恐龙?
要知道确实的数字有些许困难.恐龙不断被命名或取消旧名,速度惊人.一个比较可靠的估算是在大约有三百四十种的恐龙被正式命名承认.但是在热衷于新的发掘----要完全了解----古生物学者有时候仅仅根据几颗牙齿或骨头就命了一个名子.因此,有时候在加拿大 Alberta发现的一颗牙齿,给一个恐龙的名字,和另外根据在蒙古发掘出来的腿骨,给了全然不同名字的另一只恐龙事实上是同一种的.这种情况,经常无法去验证分辨,直到有一天完整的,或接近完整的骨架被挖掘出来后才能豁然开朗.
有些时候,在世界不同地点,一只恐龙根据不同部位骨骼给了不同的命名无人发现错误,直到古生物学家能够有机会研究到彼此的标本材料才明了到.一旦发觉到了错误,命名在后的恐龙当然要除名,然后要跟随命名在先的恐龙名字.
知道所有这些的困难之后,有一位古生物学家估算,至今正式被命名而经过确定的恐龙不会超过一百五十种.当然没有人能确知总数有多少,实际上持续的新发掘在进行著.事实是,在过去二十年间,总计有百余个新种被正式命名.这意味著,除非你对科学极度热心,或者具有电脑式的记忆,你或许无法学得所有恐龙的名字,但是无疑的你能轻易学得最熟悉普遍的二、三十种的恐龙,而且对其它名单中恐龙,能做合理的判断与给予意见：像是我不确知这一只的名字,但是看来像是属于鸭嘴龙类,因为在它头上有明显的头饰,而大部份具头饰、头冠的恐龙都属于鸭嘴龙类.即使最早熟的学前小古生物学家也会对这样的答案感到印像深刻.