北宋的建立

　　公元960年，后周禁军统领赵匡胤在东京东北的陈桥驿发动兵变。赵匡胤夺取后周政权，建立宋朝，年号建隆，定都东京，历史上称为北宋。赵匡胤就是宋太祖。

　　北宋统一南北：北宋建立后，宋太祖采取了“先南后北”“先易后难”的战略方针，进行了统一南北的战争，基本上削平了南方的割据势力。979年，宋太祖的弟弟宋太宗消灭了最后一个割据政权北汉，结束了五代十国的分裂局面。中央集权的强化：

　　1.集中军权。

　　(1)杯酒释兵权，将禁军的统领权利一分为三都只直接对皇帝负责。

　　(2)设枢密院，只有调兵职权而不直接统领军队。

　　(3)实行更戍法，禁军定期调动，但是统兵将领不调动。

　　(4)各地方军的精壮之士都入选禁军，禁军一半拱卫京师，一半驻守各地。

　　2.集中行政权。

　　(1)宰相之下设参知政事为副相，分宰相的行政权力。

　　(2)设枢密院管理军事，分割宰相军权。

　　(3)设三司管理财政，分割宰相财政权。

　　(4)在地方上知州均由文官担任，并设通判监督知州。

　　3.集中财权和司法权。设转运使，税赋由转运使全部运送中央。地方司法人员由中央派文官担任，死刑必须报请中央复审核准。

　　赵匡胤发动的夺取后周政权的军事政变。公元959年，后周世宗柴荣病死，年仅7岁的幼帝即位。殿前都点检赵匡胤等掌握实权，密谋取而代之。第二年，赵匡胤以契丹和北汉发兵南下为借口，率兵出征。大军行至陈桥驿，将士把黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。赵匡胤改国号为“宋”。赵匡胤即宋太祖”。

　　宋太祖解除将领兵权的事件。961年，赵匡胤召集石守信、王审琦、高怀德等禁军将领举行酒宴会，以威胁和利诱相结合的手段，解除了他们的兵权，史称“杯酒释兵权”。这样就把全国的武装力量的最高统帅权收回了皇帝手中，有效的加强了中央集权。

　　后周世宗在位期间，努力割除五代的弊政，采取了一系列改革措施;政治上，严明法纪，惩治贪官，抑制藩镇，加强中央集权。经济上，招抚流民，垦种荒田;核定田亩，均定租赋，减免苛敛;裁汰僧尼。军事上，大力整顿军队，加强训练，严肃军纪。周世宗的改革加强了中央集权，使政府的控制的土地和劳动力增多，后周的军队实力大大超过了其他的割据势力，在周世宗准备一统天下时，却病死了。周世宗改革为北宋后来的统一奠定了基础。