空气对人类生活的重要作用

　　由于地球有了大气，人类和各种生物才能呼吸。地球大气中氮气(N2)比重最大，约占78%，它是植物生长不可缺少的肥料来源;其次是氧气(O2)约占21%，人类和一切生物只有依赖它才能进行呼吸，它也是燃烧的要素;占第三位的是氩气(Ar)，另外还有极少量的二氧化碳、氖、氦、甲烷、二氧化氮、氢等，它们的总和还不到千分之一。氮、氧、氩的含量比例是稳定的，直到90公里以上的高空才会发生变化。值得注意的是，现代人类的活动正在影响着大气成分的变化。

　　由于大气层既能让阳光透过，又能适当地保存住地球上的一定热量，才能调节好地球上的温度，使万物欣欣向荣。

　　大气又像是地球的盔甲。如果你看过月球的照片，就会发现它的表面处处有砸伤的斑痕，那便是成千上万的陨星从天而降的“杰作”。而当这些陨星袭击地球穿越大气层时，大多燃烧成美丽的流星，即便有少数落到地面，也由于和大气的摩擦而精疲力尽，不会给人类造成多大危害了。

　　特别值得地球骄傲的，是在大气的上方有一层臭氧(O3)，这是一种无色却有特殊臭味的气体，它更是生命的保护伞。太阳的紫外线和星际空间的各种宇宙射线都会伤害生命。臭氧层吸收了大量的紫外线，大气圈削减了宇宙射线初始的巨大能量。电视里曾描写过一位来自火星的“马丁叔叔”，那当然是个科学幻想故事，如果真有“火星人”，那他们只能生活在地洞里，因为火星上层没有臭氧层，强烈持久的紫外线照射，一定会使他们患上可怕的癌症。近年来，由于大气污染物升入高空，地球的臭氧层正在遭到破坏，如何保护臭氧层，这是人类面临的迫切课题。

　　空气是人类生存的重要条件

　　人生活在空气的海洋里，人的一生无时无刻不在呼吸空气。成年人每天大约呼吸1万升空气，相当于13.6公斤，大约是一天食物重量的10倍，是饮水量的5—6倍。如果一个人10天不吃饭不至于死亡，5天不喝水也不会死亡，但是5分钟不呼吸就会立即死亡。所以人类能够在地球上产生、繁衍，很重要的一个条件是地球有独特的大气环境，它使得地球能保持适合于人类万物生长的温度和湿度